"Un homme vient de franchir la frontière, à un point solitaire et à une heure nocturne. [...] Sur le sol de la République, les hommes, il le sait, "naissent et demeurent libres et égaux entre eux". Cette certitude a soutenu l'audacieux, l'a aidé dans les moments désespérés de son entreprise. Pauvre frère ! Il te faudra déchanter. [...] Seras-tu aussi chaleureux lorsque tu auras goûté notre accueil, et que tu auras mesuré l'amère différence qui sépare le droit de la possibilité ?"
Ce texte, qui résonne incroyablement avec l'actualité, fut écrit par Robert Blache dans le numéro du 12 juin 1936 de l'hebdomadaire La Défense, l'organe de presse du Secours rouge international (SRI) dont il était alors le secrétaire général. Il est lisible sur l'une des 22 000 pages de documents issues des archives du Secours populaire français – dont le Secours rouge international est un ancêtre – qui sont désormais en accès libre sur Gallica, le fonds numérique public de la Bibliothèque nationale de France.
Celle-ci a numérisé trois collections d'archives du Secours populaire français comprenant des brochures diverses depuis les années 1920, des bulletins internes et le journal de l'association (La Défense entre 1929 et 1981, puis Convergence). Une somme qui, tout en décrivant l'évolution de l'organisation et de ses engagements, s'inscrit dans l'histoire du XXe siècle, avec ses évènements nationaux et internationaux et ses débats de société.
