En 1995, les dépenses d'aide sociale obligatoires (Etat et départements) se sont élevées à 77,5 milliards de francs, contre 73 mil- liards l'année précédente (1). Soit une hausse de 5,7 %, indique l'étude statistique annuelle du SESI (2). L'essentiel de cette somme (88,1 %) est financé par les départements, ce qui représente, en moyenne, 1 142 F par an et par habitant. Un chiffre qui masque toutefois d'importantes variations. Les dépenses d'aide sociale se montent, en effet, à 710 F par personne en Ardèche contre 2 700 F à la Réunion. Et seuls sept départements dépassent 1 500 F : Paris, ceux de la Corse et ceux d'outre-mer. Globalement, le premier poste de dépenses reste l'aide sociale à l'enfance (avec 36,2 % du total des dépenses) devant l'aide sociale aux personnes handicapées (28,4 %) et aux personnes âgées (10,8 %), l'aide médicale (10,5 %), les services départementaux d'action sociale (5,8 %) et les chargés d'insertion RMI (4,9 %) (3).
Quant à l'Etat, la majeure partie de sa participation aux dépenses d'aide sociale va au financement des centres d'aide par le travail et des centres d'hébergement et de réadaptation sociale.
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