Quand un Ehpad préserve la création artistique

De l’extérieur, c’est un bel hôtel bourgeois au cœur du centre-ville de Nogent-sur-Marne (Val-de-Marne), avec son parc arboré de dix hectares plongeant sur les rives de la Marne. De l’intérieur, la Maison nationale des artistes (MNA) revêt les allures d’un musée. Pourtant, cet écrin bien vivant se veut avant tout celui… d’une maison de retraite atypique. « La place de la culture et de l’art dans cette maison constitue une condition du legs des sœurs Smith au milieu des années 1940. L’une peintre, l’autre photographe, elles ont souhaité la création d’un lieu où les artistes pourraient bien vieillir et vivre leur créativité jusqu’au bout », explique Laurence Maynier, directrice de la Fondation des artistes, en charge de l’activité culturelle du lieu. Si, depuis sa création, l’établissement a accueilli son lot d