« Revenu d’existence : le retour

Depuis quelques mois, l’idée d’instaurer un revenu « d’existence », « de base » ou encore « universel » fait un retour remarqué sur le devant de la scène, campagne électorale aidant. Il s’agit d’une très vieille idée, qui réapparaît périodiquement(1). Pour les décennies qui précèdent, et en ne considérant que la France, le revenu d’existence a surgi dans le sillage de la création du revenu minimum d’insertion, avec une forme d’apogée dans les années 1995-2000.

Et puis voilà que, de façon inattendue, le revenu d’existence nous revient. Cette résurgence ne tient pas uniquement à des positionnements politiques à l’approche d’échéances cruciales. Elle doit beaucoup à l’enkystement du chômage et, plus largement, des difficultés sociales. La crise financière des politiques d’action sociale et le sentiment de leur relative inefficacité ont pour effet de soumettre à la critique le complexe système des prestations de subsistance et, en conséquence, de générer des propositions pour l