« Sur le terrain, les associations de jeunes fleurissent un peu partout » - ASH

Engagement et militantisme seraient en recul, sur fond de montée de l’individualisme… Au contraire, se récrie le sociologue Jacques Ion, qui dénonce dans un ouvrage les discours convenus sur la crise du lien social. Pour lui, les individus, dégagés des grandes appartenances collectives, s’engagent toujours autant, mais selon des formes nouvelles.

L’engagement civique et associatif est-il en baisse, en particulier chez les jeunes ?

On ne dispose pas de beaucoup de chiffres, mais on n’observe pas de recul. Et lorsqu’on regarde la participation des Français à la vie associative, les 18-21 ans sont pratiquement aussi nombreux que les autres groupes d’âge, à l’exception des retraités qui, eux, sont surreprésentés. Je pense qu’il y a même une sous- estimation de la place des jeunes dans le mouvement associatif car ils ne sont pas toujours repérables. En outre, lorsqu’ils sont interrogés, ils ne disent pas forcément qu’ils font partie de structures associatives.

La plainte sur le recul du civisme et de l’engagement ne serait donc pas fondée ?

C’est un discours récurrent. Chaque génération juge la suivante à l’au

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