Dans une recommandation adoptée le 3 février à Strasbourg, le Comité des ministres du Conseil de l'Europe demande aux Etats membres « de ne plus placer les enfants handicapés en institution » et de prévoir progressivement des solutions alternatives, comme le développement de réseaux de services de proximité. Cette recommandation repose sur l'ensemble des droits fondamentaux des enfants consacrés par les instruments internationaux, et en particulier sur le principe selon lequel tout enfant handicapé doit vivre au sein de sa propre famille sauf si des circonstances exceptionnelles y font obstacle.
Le Comité des ministres rappelle la nécessité « d'apprendre à vivre en commun » pour éviter la mise à l'écart des enfants handicapés. Cette nécessité ne doit pas nier les besoins différents de ces enfants, mais la réponse à apporter doit être la plus ordinaire et la plus proche possible du cadre naturel de l'enfant. Par exemple, estime le Conseil, les soins de santé devraient être prodigués dans des cabinets médicaux et des hôpitaux ordinaires.
Le Conseil de l'Europe recommande donc la « désinstitutionnalisation » progressive de tous les enfants placés
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