Les pieds dans l'eau

Les petites rivières qui drainent le bassin marécageux de Marennes, en Charente-Maritime, sont ourlées de givre. Mais l'eau, toujours vive, va et vient suivant le cours de la marée. Salée lorsqu'elle remonte de l'océan, elle est douce lorsqu'elle s'y jette. C'est ce mélange saumâtre qui irrigue les claires, ces bassins creusés dans les marais où sont élevées les huîtres de Marennes-Oléron. Les fêtes de fin d'année sont passées et toutes les huîtres ont été ramassées pour être vendues. Les travailleurs handicapés de l'établissement et service d'aide par le travail (ESAT) Claires et Mer sont occupés à nettoyer les boues molles et les algues qui encombrent les bassins. Le moniteur-éducateur Arnaud Conseil conduit les travaux : « C'est un métier difficile, mais il est riche. Cette vase, ce n'est pas seulement de la gadoue. Il y a plein de choses à y vo