Le suicide d'un adolescent intervenu le 6 octobre à la prison de Metz-Queuleu met une nouvelle fois en débat la question de l'efficacité de la prévention du suicide des détenus. Quelles avancées en effet depuis les mesures adoptées par le gouvernement en 2003, à la suite du rapport du psychiatre Jean-Louis Terra (1) ? Le ministère s'était à l'époque fixé un objectif de réduction du suicide en milieu pénitentiaire de 20 % en cinq ans et avait décidé de plusieurs mesures, dont la formation des personnels (dispensée à 6 000 des 32 000 agents) et le repérage des comportements suicidaires.
Selon l'administration pénitentiaire, 115 suicides ont été recensés en 2004, 122 en 2005, 94 en 2006 et 96 en 2007. Des chiffres à relativiser néanmoins, précise-t-elle, car, si l'on tient compte de l'augmentation de la population carcérale, le taux de suicides a diminué. Mais malgré ces précautions statistiques, la tendance globale est bien à la hausse sur le long terme, a commenté à l'AFP le sociologue et démographe Nicolas Bourgoin, auteur en 2004 d'une étude sur le suicide en prison. Et depuis le début de l'année, 87 détenus se sont déjà donné la mort
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