Le CES débat de la représentation de la société civile

Le Conseil économique et social (CES) examine en assemblée plénière, le 18 juin, un « document de réflexion » ayant valeur de « contribution au débat » sur La représentation institutionnelle de la société civile   (1). Certes, reconnaît son président, Jacques Dermagne, « la notion de société civile ne fait pas l'unanimité, certains contestent même son existence. Mais il suffit de tourner le bouton de la radio pour se rendre compte de son actualité. »

Coordonné par l'universitaire Raphaël Hadas-Lebel et rédigé après audition d'une vingtaine d'intellectuels, le texte tente d'abord de définir la société civile, ce qui n'apparaît pas simple. Pour certains, elle rassemble tout ce qui ne relève pas de la sphère publique, ce qui exclut le politique et le militaire. Pour d'autres, il faut aussi en abstraire les forces de production et le secteur marchand. La société civile serait alors le « large espace » où « les citoyens exercent des activités autonomes, collectives et structurées ». Beaucoup préfèrent d'ailleurs parler de « société civile organisée ».

Quels rapports la société civile peut- elle entretenir avec les insti