720 000 bénéficiaires de l'aide sociale départementale en 1998

Parmi les 720 000 bénéficiaires de l'aide sociale légale et obligatoire dispensée par les départements, recensés par la direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques  (DREES) pour 1998 (1), 390 000 relevaient de l'aide aux personnes âgées, 190 000 de l'aide aux personnes handicapées et 140 000 de l'aide sociale à l'enfance (placements uniquement)   (2). Si, depuis 1996, le nombre global des prises en charge s'est stabilisé, chacune des catégories a connu une évolution spécifique.

Ainsi, le nombre de personnes âgées ayant eu recours à une aide-ménagère a diminué (72 000 bénéficiaires en 1998), tout comme celui des publics percevant une aide sociale à l'hébergement en établissement (125 000). L'augmentation du niveau de vie explique en partie cette évolution. Mais aussi l'entrée plus tardive des personnes en établissement, alors qu'elles sont davantage dépendantes, ce qui fait intervenir d'autres types d'aides, comme l'allocation compensatrice pour tierce personne  (ACTP) et la prestation spécifique dépendance  (PSD). Jusqu'ici instrument majeur de l'aide aux personnes âgées dépendantes, l'ACTP s'efface, «