47 % des emplois sociaux dans les collectivités locales

D'après une enquête de synthèse réalisée par le SESI (1) à partir de plusieurs bilans statistiques (2), les collectivités territoriales (régions, départements, communes et autres) sont le premier employeur des « professionnels du social »   (3). Elles rassemblent en effet 47 % des personnels sociaux et éducatifs recensés au niveau national, soit 223 500 personnes au 1^er janvier 1996. Sachant que cette proportion varie considérablement selon les départements (de 17 % pour la Lozère à 86 % pour la Seine-Saint-Denis). La densité de personnel social des collectivités locales présente également de grandes inégalités sur le territoire : 18 pour 10 000 habitants dans le Lot contre 68 pour 10 000 dans l'Aude.

Si les conseils généraux, maîtres d'œuvre de l'action sociale depuis 1984, regroupent 26 %des professionnels sociaux des collectivités locales, les communes sont les plus gros employeurs  : 72 %exercent dans les communes stricto sensu, les CCAS, les caisses des écoles et les communautés de communes (à noter que 37,6 % d'entre eux sont des agents spécialisés des écoles maternelles). C'est également à l'initiative des municipalit�