L'accueil des moins de 6 ans en plein essor

Le nombre de places en crèches collectives a été multiplié par sept entre 1964 et 1994, passant de 18 000 à 126 800 sur toute la France. C'est ce qu'indique l'étude sur l'accueil des enfants de moins de 6 ans, publiée le 29 août par le service statistique des trois ministères chargés des affaires sociales (1). Une tendance qui s'explique, essentiellement, par l'augmentation du travail féminin. En effet, parmi les femmes ayant au moins un enfant de moins de 6 ans, deux sur trois exercent aujourd'hui une activité professionnelle. Ce sont surtout les petites structures (mini-crèches et crèches parentales) et celles offrant un accueil multiple (crèches plus haltes-garderies) qui se développent le plus rapidement. Elles représentent, respectivement, 20 % et 12,5 % de la capacité d'accueil totale. En outre, même si des disparités demeurent entre départements, les écarts en matière d'équipement tendent à s'atténuer. Ainsi l'Ile-de-France, qui a longtemps représenté plus de la moitié des places disponibles, n'en totalisait plus que 45 % fin 1994. Paris reste cependant le département le mieux équipé avec plus de 21 places pour 100 enfants de moins