Qu’est-ce qui fait famille pour un enfant placé ? C’est la question qu’a posée la sociologue Nathalie Chapon, dans le cadre d’un ouvrage(1), à 71 jeunes de 6 à 21 ans confiés à une famille d’accueil. Une majorité d’entre eux se sont référés au lieu où ils habitent, c’est-à-dire à la famille d’accueil avec laquelle ils partagent leur vie quotidienne. Et une minorité ont évoqué leur famille biologique. Pour d’autres encore, les liens affectifs ne correspondent à aucune de ces entités mais se trouvent à l’extérieur du périmètre familial, chez des amis, par exemple. Enfin, 30 % revendiquent l’idée d’avoir deux familles, une de naissance et une d’accueil, et refusent de choisir entre l’une et l’autre. Pendant longtemps, le débat sur les liens d’attachement en protection de l’enfance a priorisé la famille d’origine. En particulier, la séparation prolongée d’avec la mère était considérée comme la source potentielle de troubles graves pour l’enfant. En privilégiant l’intérêt de l’enfant et la prise en compte de ses besoins fondamentaux dans les décisions qui le concernent, la loi du 5 mai 2007 réformant la protection de l’enfance a opéré un tournant majeur. Lequel a été conforté par la loi…
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