Une association multi-domaines

Reconnue d’utilité publique, la Société philanthropique est une organisation active dans le champ de l’action sanitaire, sociale et médico-sociale en Ile-de-France. Plus ancienne association non confessionnelle de France, elle est née en 1780, alors que ses sept membres fondateurs se sont donné pour mission de « secourir, par le concours de leur fortune ou de leur lumière, la vertu indigente et souffrante ». Sa marque de fabrique est la cooptation, comme l’indique Louis de Montferrand, son président : « La Société philanthropique a toujours été administrée par des bénévoles qui se cooptaient entre eux, et qui assurent depuis plus de 200 ans la pérennité de la gouvernance. Beaucoup d’administrateurs sont des descendants des familles du XIXe siècle qui ont fait des dons importants à une époque où la sécurité sociale n’existait pas. Les administrateurs, qui rentrent vers 45 ans et restent jusqu’à 75 ans, acquièrent peu à peu la culture de l’association. »Initialement, l’association proposait des aides directes à un public parisien défavorisé, avant de se diversifier à partir des années 1800 en distribuant des repas, en dispensant des soins, en proposant des solutions d’hébergement… Après…