Le HCF pointe les limites des outils d’évaluation du coût de l’enfant

Dans un rapport adopté le 9 juillet dernier(1), le Haut Conseil de la famille (HCF) souligne la difficulté de mesurer de façon précise le coût de l’enfant, une thématique qu’il juge pourtant « centrale » dans l’analyse de la politique sociale et familiale puisqu’elle permet, entre autres, d’estimer la couverture du coût de l’enfant par les différentes prestations sociales et fiscales et de mieux cibler les aides publiques aux familles en fonction de l’âge des enfants, en particulier dans un « contexte budgétaire contraint ».Les différentes méthodes d’évaluation utilisées, qui présentent chacune des apports et des limites, varient en fonction de la définition retenue du coût de l’enfant, à savoir : ce dont un enfant a besoin, ce que ses parents dépensent pour lui ou ce qui est nécessaire aux parents pour maintenir leur niveau de vie, constate tout d’abord l’institution. Ainsi, alors que les méthodes statistiques ne permettent pas d’individualiser les dépenses strictement liées aux enfants dans les budgets des ménages, les méthodes normatives de constitution de budgets-types fournissent une estimation du coût de référence dans une situation familiale donnée, également dénommé coût « décent ».…