Histoire humanitaire

La Croix-Rouge française regroupe aujourd’hui, entre autres, des services d’aide mobile d’urgence sociale, des centres d’hébergement d’urgence, des espaces bébé-maman, des établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes. Elle propose des domiciliations pour les migrants, des formations aux métiers du médical ou du médico-social, du soutien psychologique, etc. Qu’en penserait son fondateur suisse, Henri Dunant ? Jamais il n’aurait cru que son « Comité international de secours aux militaires blessés », imaginé en 1863, et sa branche française la « Société de secours aux blessés militaires » (SSBM), créée une année plus tard, donneraient naissance à cet empire. A travers le parcours de femmes et d’hommes engagés – et notamment des présidents de l’association, tels Emma Koechlin-Schwartz, Louis Pasteur Vallery-Radot et André François-Poncet –, ce livre-somme retrace cent cinquante ans d’histoire humanitaire. Il raconte, pêle-mêle, les deux guerres mondiales, les épidémies et la lutte contre la tuberculose, la rupture du barrage de Malpasset, la guerre d’Indochine, celle d’Algérie, Mai 68, le Biafra, les réfugiés du Sud-Est asiatique dans les années 1970, la guerre du Kosovo,…