Du mélodrame au miracle

Jean Broustal est né en 1943 dans un petit village à la pointe du Finistère. Une mère ouvrière agricole, un père inconnu, une sœur, une seule pièce pour vivre… Il qualifie les premières années de sa vie de « triste mélodrame ». Jusqu’à 6 ans, non scolarisé, il donne, comme beaucoup de gamins du village, des petits coups de main dans les champs. Une fois en élémentaire, le trajet pour aller à l’école lui demande chaque matin une heure et demie de marche. A 9 ans, une forte rougeole le force à partir dans un préventorium. C’est là qu’il rencontre mademoiselle Gestin, assistante sociale - « Elle était impressionnante avec son béret incliné sur la nuque, un semblant de moustache qui lui barrait le visage et l’air décidé de quelqu’un qui a l’habitude de prendre des décisions toute seule » -, qui a la bonne idée de lui proposer son placement aux Orphelins Apprentis d’Auteuil, à l’orphelinat Saint-Michel de Priziac, dans le Morbihan. « Une adresse miracle » pour Jean Broustal, qui y restera cinquante ans ! Dans ce livre écrit par l’un de ses collègues, c’est cette tendre aventure qui est contée, à la fois témoignage personnel et document historique sur les conditions de vie dans le milieu…