Zones franches urbaines : le CESE plaide pour une refondation du dispositif plutôt qu’un abandon

Si le gouvernement compte mettre un terme, après 2014, aux 2493 contrats urbains de cohésion sociale, aux 751 zones urbaines sensibles (ZUS) et aux 416 zones de redynamisation urbaine actuels, pour les remplacer par 1 300 nouveaux contrats de ville (1), il n’a en revanche pas encore décidé du sort réservé aux zones franches urbaines (ZFU). Et a donc interrogé le Conseil économique, social et environnemental (CESE) sur l’utilité de maintenir le dispositif et sur les mesures à prévoir pour son évolution ou son remplacement. L’instance lui a répondu dans un avis adopté le 15 janvier, où elle plaide pour une refondation des ZFU et leur intégration dans le cadre des futurs contrats de ville (2).Créées en 1996, les zones franches urbaines couvrent des quartiers urbains cumulant des difficultés particulièrement marquées, avec notamment un déficit d’activités économiques et un taux de chômage élevé. Prévu à l’origine pour bénéficier à 44 quartiers de plus de 10 000 habitants pendant cinq ans (1997-2001), le dispositif a été prorogé à plusieurs reprises et progressivement étendu à 100 zones franches urbaines au total (93 en métropole et 7 en outre-mer). Les entreprises qui s’implantent dans…