Face à la hausse de la précarité énergétique, le médiateur de l’énergie propose une trêve des coupures hivernales

En 2011, le médiateur national de l’énergie – autorité indépendante incarnée par Denis Merville et chargée de régler les conflits entre les consommateurs et leurs fournisseurs d’énergie – a reçu 8 044 saisines écrites (contre 7 066 l’année précédente). Près de 15 % des requêtes émanaient des foyers en situation de forte précarité financière (contre 12 % en 2010), dont la dette moyenne était de 1 900 €. Une situation résultant de la crise et de l’augmentation du prix du gaz et de l’électricité, avance le médiateur, dont le rapport d’activité 2011 a été rendu public le 20 mars (1).Même si, reconnaît Denis Merville, les mesures mises en place par les pouvoirs publics pour lutter contre la précarité énergétique « vont dans le bon sens », elles ne sont toutefois « pas encore à la hauteur des enjeux ». En effet, parmi les deux millions de bénéficiaires potentiels des tarifs sociaux, seuls 650 000 perçoivent le tarif social d’électricité et 300 000 le tarif social « gaz ». Afin de toucher le plus grand nombre, le médiateur préconise donc de substituer à ces dispositifs un « chèque énergie », distribué par les caisses d’allocations familiales (CAF). « Son montant tiendrait compte des critères…