Michel Mercier prévoit de porter à plus de 70 000 le nombre de places de prison d’ici à 2018…

« La modernisation de nos prisons est essentielle. Faute d’établissements adaptés, nous ne pourrons atteindre l’objectif majeur de prévention de la récidive qui doit être au cœur du système pénitentiaire », a déclaré le ministre de la Justice, le 5 mai, lors d’un déplacement en Charente-Maritime au cours duquel il a présenté le nouveau programme immobilier pénitentiaire du gouvernement (1). Un programme qui intervient moins de un an après celui de son prédécesseur, Michèle Alliot-Marie (2). Coût total de l’opération : 5,84 milliards d’euros.Augmenter la capacité des prisonsAujourd’hui doté de 56 500 places de prison – alors que, au 1er avril, 64 148 personnes étaient incarcérées –, le parc pénitentiaire devrait ainsi en compter plus de 70 000 d’ici à 2018. Pour ce faire, Michel Mercier veut programmer la construction de 25 nouveaux établissements pénitentiaires et étendre la capacité d’accueil de 7 autres. En outre, sur les 23 établissements dont la disparition avait été annoncée l’été dernier, le ministre a décidé de n’en fermer que 8 et de réhabiliter les 15 autres (3), une décision saluée par la CGT-Pénitentiaire et le Snepap-FSU. Parallèlement, 36 établissements vétustes seront…