La DGAS clarifie les modalités de fonctionnement des groupes d'entraide mutuelle pour les malades psychiques

Tirant les conséquences de la création des premiers groupes d'entraide mutuelle (GEM) pour personnes handicapées psychiques au cours de l'année 2006, la direction générale de l'action sociale (DGAS) clarifie ou corrige certaines de leurs modalités de mise en oeuvre. L'administration rappelle tout d'abord aux directions régionales et départementales des affaires sanitaires et sociales (DRASS et DDASS) que les groupes d'entraide mutuelle sont créés pour favoriser l'autonomie des patients, une mission « incompatible avec une approche de type tutélaire qui entretiendrait une relation de dépendance ». Ainsi, explique-t-elle, lorsque les usagers n'ont pas pris eux-mêmes l'initiative, en créant une association, de constituer un GEM et n'en assument pas pleinement la conduite, les organismes de parrainage et gestionnaire, en tenant compte de la fragilité des personnes, doivent accompagner l'évolution du GEM vers l'autonomie la plus large. Ce principe d'organisation « conditionne très largement le degré d'autonomie et de responsabilité effectives des personnes handicapées psychiques ». Toutefois, précise la DGAS, « il n'exclut pas que ces dernières se fassent aider par des professionnels pour…