Le déficit de la sécurité sociale s'est élevé à 8,7 milliards d'euros en 2006 mais le redressement s'accélère

Les comptes sociaux ont connu un redressement plus rapide que ne le prévoyait la Commission des comptes de la sécurité sociale en septembre dernier (1). « L'année 2006 marque ainsi une accélération du retour vers l'équilibre », se sont félicités le ministre de la Santé et des Solidarités, Xavier Bertrand, et le ministre délégué à la sécurité sociale, Philippe Bas, dans un communiqué du 18 mars. Le déficit du régime général de la sécurité sociale, pour l'ensemble des risques, représente 8,7 milliards d'euros en 2006 (2) - un milliard d'euros de moins que ce qui était prévu - contre 11,6 milliards en 2005, soit une diminution de 25 %. C'est la branche assurance maladie qui apporte la contribution la plus importante à l'amélioration de la situation financière. En effet, son déficit se réduit à 5,9 milliards en 2006 (3) - l'objectif était d'atteindre 6 milliards - contre 8 milliards en 2005 et 11,6 milliards en 2004. Ce redressement est d'abord dû à la progression maîtrisée des dépenses d'assurance maladie, « contenue légèrement au dessus de 3 % en 2006 » (4) contre 4 % en 2005, 4,9 % en 2004 et 6,4 % en 2003. Le mouvement de baisse des indemnités journalières se confirme pour la…