Les établissements pénitentiaires pour mineurs : une « imposture », selon sept organisations

Réunis autour d'une campagne « anti-EPM [établissements pénitentiaires pour mineurs] » pendant une semaine, six syndicats (1) et la Ligue des droits de l'Homme ont, le 19 mars, dénoncé « l'imposture » que constituent à leurs yeux ces structures. Le premier des sept EPM annoncés pour 2007 a été symboliquement inauguré le 9 mars par le ministre de la Justice à Meyzieu (Rhône). Au total, les ouvertures prévues, qui s'ajoutent pour partie aux quartiers pour mineurs, devraient déboucher sur la création de 120 places supplémentaires en prison pour les mineurs (sur le calendrier d'ouverture de ces établissements et l'organisation de l'enseignement en leur sein, voir ce numéro, page 15).L'incarcération des mineurs est banalisée...Pour les organisations, les EPM ne sont que les derniers avatars de cinq ans de durcissement de la justice des mineurs. « C'est le seul secteur où la programmation budgétaire ne correspond pas à un besoin, relève Hélène Franco, vice-présidente du Syndicat de la magistrature. Le taux moyen d'occupation des places de prison est de 70 % pour les mineurs et les règles de séparation d'avec les majeurs [l'un des arguments du ministère pour justifier ces créations] sont…