Retenir un enfant en situation irrégulière seul dans un centre fermé pour adultes puis le refouler constitue une violation des droits de l'Homme

Retenir un enfant en situation irrégulière dans un centre de transit destiné à l'accueil d'adultes puis le refouler dans son pays d'origine, et l'empêcher ainsi de rejoindre sa mère qui a obtenu le statut de réfugié dans un autre pays, constitue une violation flagrante de la Convention européenne des droits de l'Homme, a estimé la Cour européenne des droits de l'Homme dans un arrêt du 12 octobre. « Un signal fort est [ainsi] envoyé aux Etats - dont la France - qui détiennent et refoulent des enfants ne disposant pas des documents requis pour entrer et séjourner sur leurs territoires », s'est réjoui l'association Défense des enfants International (DEI)-France. En l'espèce, après avoir obtenu le statut de réfugié au Canada en juillet 2001, une Congolaise a demandé à un parent vivant aux Pays-Bas d'aller chercher sa fille âgée de 5 ans, restée au Congo, et de l'amener au Canada. Mais, en transitant par l'aéroport de Bruxelles en août 2002, l'enfant, qui n'était pas munie des documents nécessaires à l'entrée sur le territoire belge, a été placée en détention dans un centre de transit. Sa demande d'asile a été rejetée quelques jours plus tard, tout comme sa demande en hébergement alternatif…