Protection de l'enfance et placement familial. La Fondation Grancher

Voilà un ouvrage qui met en lumière les préoccupations démographiques, politiques et professionnelles qui ont traversé l'un des secteurs les plus anciens de la protection de l'enfance. En créant l'association Œuvre de préservation de l'enfance contre la tuberculose en 1903, le professeur Joseph Grancher (1843-1907), spécialiste des maladies respiratoires, va transposer la méthode de Pasteur pour résoudre une épidémie ruinant l'industrie des vers à soie : « trier la graine saine et sauver la race en sauvant la graine ». Il s'agira donc de soustraire les enfants (de 5 à 13 ans) « encore sains aux milieux familiaux dans lesquels ils sont exposés à la contagion de la tuberculose » en les plaçant en nourrice à la campagne. Il n'existe alors pas de traitement efficace contre la maladie, qui sévit principalement dans les quartiers pauvres des grandes villes, ni de dispositions légales autorisant le placement sanitaire préventif. Aussi faut-il convaincre les familles ouvrières parisiennes malades de se séparer de leurs enfants pour des durées éventuellement très longues, car l'idée est aussi de repeupler les campagnes. S'appuyant sur l'élite politico-philanthropique de l'époque et sur un…