En dix ans, hors aide à domicile, le nombre de travailleurs sociaux a augmenté de 40 %

Entre 1993 et 2002, le nombre de travailleurs sociaux, hors aide à domicile, est passé de 249 000 à 348 700. La progression, qui s'établit moyenne à 4 % l'an, est supérieure à celle de l'ensemble des métiers du tertiaire sur la même période. Deux chiffres que l'on peut extraire des travaux de la direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES) sur l'évolution des « métiers du travail social » (1).A dire vrai, faute de définition officielle du travail social et de délimitation de son champ, le recensement des emplois qu'il recouvre reste un exercice délicat et discutable. La DREES elle-même donne des chiffres beaucoup plus importants. Dans une précédente étude de 2000 portant sur l'année 1998, elle parlait de 800 000 travailleurs sociaux, en prenant cette fois en compte l'aide à domicile (2). Pour 2002, elle évalue à 600 000 les personnes qui « exercent dans les métiers du travail social ». Mais dans les deux cas, elle inclut les assistantes maternelles « non permanentes » employées directement par les parents, qu'elle évalue à 250 100 pour 2002. Sans contester l'utilité de cette profession, les ASH ne la rangent pas parmi les métiers du social, dont…