La DREES relativise les disparités en matière d'attribution de l'APA

Fin 2003, le taux des bénéficiaires de l'allocation personnalisée d'autonomie (APA) rapporté à la population des habitants de plus de 75 ans variait de un à trois selon les départements métropolitains. Très exactement de 95 ‰ dans l'Essonne à 305 ‰ dans l'Ariège, avec une moyenne de 170 ‰. Pourquoi ces disparités ? Sont-elles liées à des variations dans la prévalence des incapacités ou à des politiques sociales différentes selon les conseils généraux ? C'est ce que la direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES), soucieuse de l'équité d'accès à une prestation nationale, tente de démêler (1).L'étude, signée par François Jeger, rappelle d'abord que si l'enquête HID a permis d'estimer le nombre de personnes âgées dépendantes entre 800 000 et 960 000 au plan national, elle n'est pas assez fine pour mesurer les variations du phénomène au plan départemental. Il faut donc les approcher par d'autres caractéristiques socio-démographiques dont on soupçonne ou connaît l'influence sur la prévalence des incapacités. Par exemple, les anciens agriculteurs et ouvriers ont, à âge égal, deux fois plus d'incapacités à la mobilité que les cadres (2).L'étude fait ressortir…