Le service social du travail

Elles ne sont pas très nombreuses : environ 3 500, soit moins de 10 % de la profession. Cela explique-t-il que les assistantes sociales du travail soient si mal connues ? Cette méconnaissance, en tout cas, est ici réparée. Répondant à l'enquête réalisée par les deux chercheurs, 400 professionnelles décrivent leur trajectoire, expliquent leur mode d'exercice et analysent le détail de leurs activités. Il s'agit donc d'un portrait très fouillé de la profession, que les auteurs réinscrivent dans le cadre plus large de son histoire.Le service social du travail, qui s'est structuré dès la fin de la Première Guerre mondiale, a donné lieu à l'une des formations les plus anciennes et les plus prestigieuses du travail social : celle des surintendantes d'usines. En dépit de leur expertise, cependant, ni les surintendantes, ni, ensuite, les conseillères du travail - dont le diplôme d'assistante sociale est également complété par une formation spécifique d'un niveau élevé, aujourd'hui dispensée à l'Ecole supérieure du travail social à Paris -n'ont réussi à se faire leur véritable place dans le monde du travail. Et ce, pour au moins deux raisons. L'une tient au caractère malthusien d'un recrutement…