L'insécurité sociale

Comment expliquer l'omniprésence de préoccupations sécuritaires dans la société contemporaine pourtant entourée et traversée de protections ?En faisant l'hypothèse, répond Robert Castel, qu'il ne convient pas de considérer l'insécurité comme une absence de protections mais plutôt comme leur envers, « leur ombre portée, dans un univers social qui s'est organisé autour d'une quête sans fin de protections ou d'une recherche éperdue de sécurité ». Autrement dit, aujourd'hui « être protégé, c'est aussi être menacé », explique le sociologue, parce que la sécurité et l'insécurité sont des rapports aux types de protections qui sont mises - ou pas - effectivement en œuvre de manière adéquate. Pour analyser la configuration spécifique de ces relations protection-insécurité dans la société contemporaine, l'auteur décrit le processus historique selon lequel, pour permettre aux individus détachés des systèmes traditionnels de dépendances-protections communautaires de « faire société », l'Etat moderne s'est d'abord constitué comme un « Etat gendarme », gardien de l'ordre public et garant des droits et des biens des individus. A charge pour ces derniers de se prémunir eux-mêmes des aléas de l'existence,…