Budget 2004 : le social à l'heure des décomptes

« L e social va-t-il payer le prix de la rigueur budgétaire et de la volonté sécuritaire affirmée par le gouvernement ? » Quelques jours après la présentation du projet de loi de finances 2004  (voir ce numéro), Hubert Allier, directeur général de l'Union nationale interfédérale des œuvres et organismes privés sanitaires et sociaux  (Uniopss), résume l'inquiétude qui domine dans le secteur. Pour ne pas dire le total désappointement devant des arbitrages qui ont sacrifié les moyens alloués au traitement social du chômage, au logement et à la solidarité. Seuls, dans le champ social, les dossiers du handicap et des personnes âgées se trouveront épargnés par la rigueur budgétaire. « Malgré ce contexte, les politiques sociales doivent rester ambitieuses, même s'il nous faut inventer dans le temps des étalements, des lois de programmation, des plans pluri-annuels... », continue d'espérer Hubert Allier. Les nouveaux exclus de l'ASS Pour autant, les choix déjà affichés sont clairs. La réduction de la durée d'octroi de l'allocation de solidarité spécifique  (ASS) va amener à exclure de cette prestation environ 130 000 demandeurs d'emploi dès l'an prochain (1). « Une telle décision viendrait…