L'invention de l'autorité

« Démission des parents », « perte des repères des jeunes », « laxisme des institutions », autant d'antiennes actuelles sur le déclin de l'autorité. Aussi l'ouvrage d'Alain Vulbeau et de Jacques Pain, professeurs en sciences de l'éducation à Paris X- Nanterre, et responsables du secteur de recherches « Crise, école, terrains sensibles », est-il tout à fait opportun pour préciser ce qui se joue derrière ce refrain. Articulant leur réflexion sur la question de l'autorité à celle de « l'autorisation » -  « cette décision plus ou moins consciente, plus ou moins liée au réseau de relations et d'institutions, qui permet à une figure [...] de faire, à des degrés divers, autorité »  -, les sociologues abordent différentes incarnations et mises en situation de l'autorité, au quotidien, à travers six dispositifs éducatifs d'Ile- de-France accueillant des jeunes en difficulté dans les institutions classiques de socialisation : une classe-relais, une mission locale rurale, une école expérimentale, un conseil municipal de jeunes, un café-musique, une maison des jeunes. Bénéficiant tous d'une reconnaissance officielle (ministères ou collectivités locales), les sites étudiés n'en constituent pas…