Les personnes âgées, premières bénéficiaires de l'aide sociale départementale

La montée en charge de l'allocation personnalisée d'autonomie  (APA) entraîne une nette augmentation des dépenses des départements pour l'aide sociale aux personnes âgées et un bouleversement de la répartition des aides, constate la direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES)   (1). Sur 1 300 000 bénéficiaires en 2002 (contre 810 000 en 2001), 64 % l'étaient au titre de l'aide aux personnes âgées. Pour cette dernière, le nombre de bénéficiaires a plus que doublé en un an, alors que sur la même période, l'aide aux personnes handicapées et à l'enfance n'a connu qu'une très légère augmentation : respectivement 3 % et 1 %. L'aide sociale aux personnes handicapées - en 2001 le quart des bénéficiaires - n'en représente plus que 16 %, et l'aide sociale à l'enfance passe du tiers à 20 %.Alors que l'APA concerne à elle seule 74 % des bénéficiaires de l'aide sociale aux personnes âgées, la prestation spécifique dépendance, dont la fin est programmée au terme de l'année 2003, touche encore 33 100 personnes en 2002 (soit une chute de 77 % en un an). En toute logique, la mise en œuvre de l'APA bouleverse la distribution des autres aides départementales à la…