Petite enfance : les villes doivent mieux coordonner l'offre d'accueil

Les besoins de structures d'accueil pour les enfants de moins de 6 ans ne cessent de s'accroître en France, souligne une enquête publiée par l'Observatoire national de l'action sociale décentralisée  (ODAS) (1), même si la proportion d'enfants en bas âge dans la population a diminué ces dernières années. Cette progression des besoins s'explique en grande partie par l'augmentation de l'activité féminine.Selon cette étude, réalisée sur des villes de plus de 30 000 habitants, le nombre d'enfants concernés par la garde payante n'a cessé de grandir, même si 2,2 millions d'entre eux sont encore confiés à un proche. Parmi les modes payants, l'accueil individuel rémunéré, chez une assistante maternelle ou à domicile, s'est le plus développé : le nombre de bénéficiaires de l'aide à la famille pour l'emploi d'une assistante maternelle, par exemple, est passé de 110 000 en 1991 à 520 000 en 1999. L'introduction d'allocations incitant à la garde individuelle a d'ailleurs participé au « brutal ralentissement » des créations de places en structures collectives, passées de 5 000 par an entre 1992 et 1995 à 2 000 depuis 1995. Une évolution différente selon les équipements - crèches collectives, familiales,…