La prison en changement

→ « Non seulement [...] le système pénitentiaire a subi maints remaniements, mais [...] c'est dès l'origine qu'il a été l'objet de [...] propositions de réforme. L'actualité nous fournit l'exemple d'une reprise de cet élan réformateur puisant dans l'indignation des sénateurs et des députés “découvrant” la prison. » Claude Veil et Dominique Lhuilier, qui ont animé un séminaire sur la prison, à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, posent le cadre : malgré son image de lieu figé, la prison change et a toujours changé. Néanmoins - et c'est l'objet de l'ouvrage qu'ils codirigent -, la nature et la portée de ces évolutions méritent l'analyse : transformations « dans » ou « de » l'institution ? Adaptations conjoncturelles ou mutations structurelles ? La question se pose, par exemple, à propos de l' « ouverture » des prisons. Depuis la Libération, de nouveaux acteurs y ont fait leur entrée. Les travailleurs sociaux, notamment, « mais leur intégration dans la prison n'a pas modifié considérablement les pratiques », note le sociologue Philippe Combessie : souvent tenus à l'écart des décisions importantes de la gestion de l'établissement, ils paraissent comme « en prison dans la…