Revenus : la redistribution s'améliore... mais les inégalités s'accroissent

Les impôts directs, et surtout les prestations sociales, sont de plus en plus redistributifs, mais compensent de moins en moins bien les inégalités croissantes de revenus depuis 1990. C'est ce paradoxe que font apparaître deux études de l'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE) (1).La première enquête retrace l'évolution des revenus des ménages de 1970 à 1996, pointant une nette rupture en 1990  : jusque-là, les revenus avant impôts et prestations des ménages salariés avaient fortement augmenté, en particulier ceux des plus pauvres (notamment grâce à la revalorisation du salaire minimum dans les années 70). Ainsi, les revenus du haut de l'échelle étaient 9,7 fois plus élevés que ceux du bas en 1970, contre 9,3 fois en 1990. Mais après cette date, la progression du travail à temps partiel, l'explosion du chômage et la réforme de son indemnisation (introduction de la dégressivité à partir de 1993) ont nettement réduit les ressources des plus modestes. D'où un accroissement des inégalités sur cette période : les revenus des plus riches deviennent 11,6 fois plus élevés que ceux des plus pauvres en 1996.Pour contrer ce phénomène, les principaux transferts à…