Personnes âgées : quelle prise en charge demain ?

« Entre 1960 et 2010, le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus dans les 15 pays de l'Union européenne aura plus que doublé, passant de 34 à 69 millions. » Et la proportion des plus de 80 ans, de 1,6 % de la population en 1960, a atteint 3,7 % en 1997 et devrait progresser jusqu'à 5,6 %en 2010, selon une étude des services statistiques du ministère de l'Emploi et de la Solidarité (1). La France se situe parmi les pays les plus « vieux », avec la Suède, l'Italie, le Royaume-Uni, le Danemark et l'Allemagne.Quelles sont les politiques de prise en charge de ce nombre croissant de personnes dépendantes de soins médicaux et d'assistance à la vie quotidienne ? Les auteurs distinguent trois grands groupes de pays. Les « beveridgiens » - Danemark, Suède, Finlande, Royaume-Uni, Irlande - ont instauré un niveau de protection sociale et des services de soins à domicile très importants, largement pris en charge par la collectivité (les Anglo-Saxons étant toutefois moins « généreux » que les Nordiques). A côté, les « bismarckiens » - Allemagne, Autriche, Luxembourg - ont mis en place une « assurance dépendance » sous la forme d'une nouvelle branche de l'assurance sociale, réservée aux personnes ayant…