Les dépenses d'action sociale des départements stables en 1999

82,8 milliards de francs  : c'est le montant des dépenses nettes d'action sociale réalisées par les départements de France métropolitaine en 1999, soit une augmentation de seulement 2,2 % par rapport à 1998. L'Observatoire national de l'action sociale décentralisée (ODAS)   (1) a révélé ces chiffres le 12 avril. Il explique la stabilisation de ces dépenses, constatée depuis 1996 (2), notamment par une forte diminution des aides aux personnes âgées (6 %)  : du fait « des difficultés de mise en œuvre de la réforme du soutien à la dépendance » (remplacement de l'allocation compensatrice pour tierce personne par la PSD), cette partie de l'aide départementale, avec un montant de 11,7 milliards, ne représente plus que 14 % du total. En revanche, l'aide sociale à l'enfance a encore augmenté de 4 % en 1999, et reste le premier poste de dépense (34 % du total, soit 27,8 milliards). L'aide aux personnes handicapées a crû, elle, de 5 % (15,8 milliards en 1999), ainsi que le poste « insertion », constitué par l'aide médicale et le RMI, qui atteint 11,9 milliards (14 % de l'aide).Pour les années à venir, l'ODAS prévoit une « restructuration importante de l'action sociale départementale » en raison…