40 000 personnes âgées en institutions sont « isolées »

Sur les 475 000 personnes qui vivent en maisons de retraite, environ 40 000 connaissent un très fort isolement. Ces dernières n'ont aucune relation familiale ou amicale à l'intérieur ou à l'extérieur de l'établissement, ne participent à aucune activité collective et ne partent jamais en vacances. C'est l'une des conclusions d'une étude menée par les services statistiques du ministère de l'Emploi et de la Solidarité, en 1998 (1). En outre, soulignent ses auteurs, près des trois quarts des personnes hébergées ne retournent jamais dans leur famille et seulement 7 % partent en vacances au moins une fois dans l'année.Ces constats, cependant, doivent être nuancés. La plupart des personnes âgées vivant en institution (85 %) ont gardé des contacts avec leur famille ou leurs amis. Et quatre sur dix déclarent avoir noué des liens d'amitié avec les autres résidents. Le réseau de relations, toutefois, diminue avec l'âge. La famille - principalement les enfants - devient progressivement le seul interlocuteur :57 % des résidents ayant des parents proches n'entretiennent de contacts qu'avec eux. La fréquence des visites des enfants augmente avec le temps : en retraite, ces derniers sont davantage…