La quête du sens en éducation spécialisée

« La visite [de l'éducateur] pour la remise d'un document administratif peut donner lieu à la visite du pavillon dans lequel la famille vient d'aménager, se prolonger par un échange avec la mère, qui, pour la première fois, se met à parler de sa solitude [...] en même temps que d'un regard sur les petits-enfants qui jouent dans un coin de la pièce, et d'une proposition pour aider le père à trouver un stage de formation... » Est-on dans l'entretien d'enquête, l'écoute clinique, la négociation sociale ? « Dans rien de tout cela, et pourtant il ne s'agit pas d'une conversation ordinaire », répond Pierre Nègre, chercheur et formateur à l'Institut du travail social de Tours. Ce positionnement délicat, au carrefour des spécialités, explique sans doute pourquoi les éducateurs spécialisés se posent la question de leur identité et du sens de leur action depuis un demi-siècle. Et qu'ils sont si prompts à adhérer aux grandes théories (psychologie, non-directivité, systémie...) qui traversent le champ socio-éducatif. Sachant qu'ils sont souvent persuadés que la reconnaissance viendra d'autant plus facilement qu'ils s'affichent eux-mêmes « plus royalistes que le roi ». A partir de ce constat,…