A propos du recensement des personnes sans abri

« La discussion sur l'inutilité d'un comptage ou d'un recensement qui atteindrait la dignité des personnes » n'est-elle pas « un non-problème ? », s'interroge le docteur Patrick Henry, chargé de mission « Lutte contre la grande exclusion » à la RATP (1), à la suite des propos de Pierre Calame sur le difficile décompte des sans-abri (2).S'il est « illusoire » de penser que la simple connaissance d'un chiffre puisse à elle seule permettre de résoudre ce problème, encore faut-il, selon lui, dissocier les aspects quantitatifs des aspects qualitatifs. « La connaissance individuelle est irremplaçable et je défends, depuis 15 ans que je fais ce métier, la position qui consiste à privilégier l'écoute prudente et attentive  celle qui permet de se libérer sans faire resurgir les démons du passé et sans déclencher les réflexes de rejet vis-à-vis de l'institution ou des travailleurs sociaux. Les questions les plus graves et vulnérantes sont celles que se pose un sans-abri lui-même si son interlocuteur ne sait pas endiguer le flot des souvenirs. » Néanmoins, poursuit-il, « je ne vois pas en quoi, si ce travail est fait avec le professionnalisme et le tact nécessaire, avoir un aperçu du nombre…