102 500 nouveaux immigrés permanents en 1997

L'immigration à caractère permanent (étrangers recevant une première carte de séjour d'au moins un an) a concerné 102 500 personnes en 1997, soit 35 % de plus qu'en 1996, indique la direction de la population et des migrations  (DPM) dans les dernières statistiques qu'elle vient de rendre publiques (1). Cette augmentation s'explique en partie, précise-t-elle, par le début de l'opération de régularisation (19 000 personnes) et par la hausse de la catégorie des « visiteurs » (un an renouvelable). Seule une partie des statistiques d'immigration est donc constituée de réels flux d'entrée sur le territoire. La grande majorité (78 100) de ces nouveaux arrivants est originaire de pays extérieurs à l'Espace économique européen et le rapport de la DPM leur est essentiellement consacré. 70 % des entrées à caractère permanent sont imputables au regroupement familial et 59 % de ces flux viennent d'Afrique, note-t-il. L'immigration à statut temporaire (titre de séjour entre trois mois et un an et étudiants) connaît également une hausse, due notamment à celle des demandeurs d'asile (+ 4 000) en 1997. Parallèlement, si la France ne peut décompter les retours spontanés, en l'absence d'un registre…