Un nouvel indice des prix en janvier

Les prix à la consommation ont reculé de 0,3 % en janvier, selon le nouvel indice des prix à la consommation, base 100 en 1998, rendu public par l'INSEE, le 24 février. Il s'établit ainsi à 99, 7, en hausse de 0,2 % sur un an. Le même indice hors tabac atteint 99, 6, soit une évolution de 0,1 % par rapport à janvier 1998.L'indice « ménages urbains dont le chef est ouvrier ou employé » est fixé, lui aussi, à 99, 7, en baisse de 0,4 % sur le mois. En revanche, sa progression sur un an est de 0,3 %.Outre ce changement d'année de référence, la couverture sectorielle de l'indice est étendue aux domaines des services « à la personne » ou « pour l'habitation ». On citera notamment les services de protection sociale (crèches, assistantes maternelles et maisons de retraite), les assurances (automobile et habitation) et différents services liés à l'habitation (enlèvement des ordures ménagères...). Une extension nécessitée par le futur élargissement de l'indice des prix communautaire harmonisé (IPCH) d'ici à l'an 2000, aux secteurs de la santé, de l'éducation et de l'action sociale (1). Parallèlement, le champ de l'indice est redéfini comme celui de la « consommation finale effective marchande…