Politique de la vieillesse et décentralisation

Quel est l'impact de la décentralisation sur la politique de la vieillesse ? A partir d'une série d'observations très concrètes de terrain, le chercheur Dominique Argoud s'est intéressé aux bouleversements introduits dans le jeu des différents acteurs par le transfert aux conseils généraux d'une grande partie de l'action sociale en direction des personnes âgées. Premier constat : dans un contexte de raréfaction des ressources et d'augmentation des besoins, les départements ont finalement beaucoup de mal à élaborer une politique de la vieillesse. Adoptant une attitude surtout gestionnaire, ils n'ont pas fondamentalement cherché à concevoir de nouveaux mécanismes de régulation. Sachant, précise aussitôt le sociologue, qu'ils ne disposent que d'une marge de manœuvre réduite dans la mesure où l'Etat et la sécurité sociale exercent toujours une tutelle sur le secteur sanitaire. Néanmoins, pour l'auteur, et là réside tout l'intérêt de l'ouvrage, c'est en dehors des lieux de décision que constituent les conseils généraux qu'il faut rechercher les ferments d'une recomposition des politiques de la vieillesse. La décentralisation a, en effet, libéré les énergies locales et favorisé «  une nouvelle…