Quand des labradors deviennent cothérapeutes

Depuis juillet 1997, Léon a pris l'habitude de déambuler dans les couloirs de l'unité de soins de longue durée dans le centre hospitalier de Nantes. A la fois discret et omniprésent, il va au-devant des pensionnaires valides, mendie une caresse et repart se promener en attendant que l'on ait besoin de lui. Léon est un labrador, couleur sable, âgé de 3 ans. Profession : chien collectif dans le service de long séjour nantais.C'est ainsi qu'en Loire-Atlantique, 26 établissements tentent la même expérience peu ordinaire depuis le milieu des années 90 : des maisons de retraite, pour la plupart, accueillent des labradors, dressés au départ pour venir en aide à des enfants et des adultes handicapés. Objectifs : recréer du lien social entre les personnes âgées, favoriser une relation entre elles et l'animal, apporter de la vie dans des lieux qui s'apparentent encore trop souvent à des…