Fort recul du chômage en décembre : - 2,8 %

Après avoir diminué légèrement au cours des trois derniers mois, le nombre de demandeurs d'emploi de catégorie 1 (personnes à la recherche d'un emploi à temps plein et à durée indéterminée et n'ayant pas exercé une activité réduite de plus de 78 heures dans le mois) a fortement baissé en décembre  (- 86 800), atteignant le chiffre de 3 027 800 personnes, soit une diminution de 2,8 %. « Chiffre sans précédent dans l'histoire des statistiques du chômage », a précisé le cabinet de Martine Aubry.Pour autant, le gouvernement « se garde de tout triomphalisme ». En effet, cette baisse est à relier à la forte progression de l'intérim et du commerce enregistrée en fin d'année 1997, explique-t-on au ministère. Où l'on ajoute qu'une augmentation, en janvier, du nombre de demandeurs d'emploi de catégorie 1 n'est pas à exclure et que seule l'analyse de la moyenne des chiffres obtenus sur plusieurs mois permettra de tirer des conclusions.Quoi qu'il en soit, le recul profite à nouveau surtout aux jeunes. Le nombre de chômeurs âgés de moins de 25 ans diminue en effet de 5,7 % sur un mois (- 5,6 % pour les hommes, - 5,8 % pour les femmes), pour s'établir à 534 500. Contrairement au mois précédent,…