La participation associative évolue

En 1996, 20 millions de personnes (soit 45 %des plus de 14 ans) étaient membres d'une association. Un chiffre qui n'a pas varié depuis 1983. C'est ce qui ressort, en premier lieu, d'une étude sur l'évolution du milieu associatif de 1983 à 1996, publiée par l'INSEE (1). Toutefois, si la participation associative n'a guère évolué quantitativement, elle a subi de profondes transformations. Ainsi, la population concernée s'est nettement féminisée (les hommes étant toujours majoritaires) et s'est élargie à toutes les tranches d'âge (en 1983, les 40-49 ans étaient les plus nombreux). En revanche, la fréquence des adhésions reste très liée au niveau de vie et au diplôme. On trouve ainsi plus de membres d'associations parmi les ménages les plus aisés qu'au sein des moins favorisés. Un phénomène qui, selon les chercheurs, s'explique non seulement par les frais qu'impose la vie associative mais aussi parce que « le niveau culturel est en soi un facteur de participation associative ». L'écart entre diplômés et non-diplômés tend néanmoins à se réduire.Parallèlement à l'évolution des publics, la nature de la pratique associative a, elle aussi, sensiblement changé. En effet, les associations de…