En juin 1996, 3, 5 millions de ménages payaient une aide extérieure régulière pour l'entretien domestique courant de leur logement, pour s'occuper de leurs enfants de moins de 11 ans, ou encore pour aider un membre du ménage en situation de dépendance, selon une étude de l'Insee publiée le 23 octobre (1). Ce secteur représente au moins 700 000 équivalents temps plein que les ménages financent à hauteur de 45 milliards.
Les services de proximité de la vie quotidienne auxquels les ménages ont le plus recours sont ceux qui les soulagent des tâches domestiques courantes (ménage, repassage, jardinage...), note Anne Flipo, auteur de l'enquête, 1,8 million payant en moyenne 940 F par mois pour ce type d'aide. L'aide la plus sollicitée est celle des employés de maison qui répondent à la demande de 1,4 million de foyer, leur consacrant environ six heures par semaine avec une rémunération horaire moyenne nette de 42 F. En second lieu, 500 000 ménages paient un jardinier, un ami, voire un membre de la famille. Enfin, 117 000 foyers, soit moins d'un ménage sur cent, utilisent les services d'une entreprise.
Plus du quart des cinq millions de ménages ayant au moins un enfant de moins de 11 ans ont déclaré avoir des dépenses régulières pour au moins un service de proximité, pour un budget de 1080 F en moyenne par mois. Des services qui correspondent pour la plupart à des gardes, de l'accompagnement ou des activités diverses (extra-scolaire, repas, vacances...). Les parents peuvent choisir d'employer quelqu'un directement (assistante maternelle, baby-sitter, parent, voisin ou ami) ou de s'adresser à un service collectif (crèche, halte-garderie, centre aéré).
Sur les 2 200 000 ménages qui ont au moins une personne dépendante chez eux, la moitié déclare recevoir au moins une aide extérieure. Près de 900 000 familles bénéficient ainsi d'une aide professionnelle payée par eux ou prise en charge par la collectivité tandis que quelque 320 000 reçoivent l'aide de leur entourage (le plus souvent les parents proches). Concrètement, le budget consacré à ces services « varie très fortement d'un ménage à l'autre », constate l'étude. Totalement pris en charge pour certains, les frais oscillent par mois entre moins de 160 F et plus de 940 F pour les 630 000 ménages qui paient un service extérieur de proximité d'aide à la dépendance. Une « très forte dispersion des dépenses » qui s'explique en partie par la nature de la prestation (soins à domicile, aide ménagère) et le nombre d'heures, explique l'étude. Au total, les dépenses globales d'aide à la dépendance supportées par les ménages sont de plus de 8 milliards.
Autres constats, l'offre rémunérée importante « coexiste avec une aide informelle très répandue » et tous les besoins ne sont pas encore satisfaits. D'après l'enquête, en effet, plus de 4 millions de ménages expriment le besoin d'une aide de proximité pour la vie quotidienne. La contrainte financière mais aussi des effets culturels peuvent freiner le recours à ces services, 18 % des ménages le considérant comme un luxe, 18 % ayant du mal à trouver quelqu'un qui leur convienne et 12 % étant gênés d'employer quelqu'un, expliquent encore l'étude.
(1) Insee Première « Les services de proximité de la vie quotidienne », Anne Flipo, n°491- octobre 1996 - Disponible à l'Insee - 18, bd Adolphe Pinard -75675 Paris cedex 14 - Tél. 01 41 17 50 50 - 14 F.