Introduction

Entretien avec Jérôme Michalon, chargé de recherches en sociologie au CNRS, UMR Triangle – Université Jean Monnet, Saint-EtienneComment en êtes-vous arrivé à travailler sur la question de la médiation animale ?En tant que sociologue, je m’intéresse depuis longtemps à l’évolution du rapport des humains aux animaux. Dans cette perspective, j’ai étudié l’expérience des visiteurs dans les parcs zoologiques, puis j’ai fait un travail sur la protection animale. J’ai constaté l’émergence d’un discours de plus en plus bienveillant à l’égard des animaux, appelant à une plus grande prise en compte de leurs besoins. Au fil du temps, on en est venu à considérer les animaux non plus simplement comme des exemplaires de leur espèce, mais comme des individus à part entière, ayant chacun une personnalité et une histoire. Pour ma thèse, je me suis attachée à une pratique émergente dans le monde occidental, exemplaire de ce nouveau rapport aux animaux : la médiation animale.J’ai considéré la médiation animale comme un phénomène social en lui-même.Au moment où commençait à s’imposer la figure paradigmatique de l’animal de compagnie (qui est un animal soustrait à l’exigence de travail et d’utilité) et…