Introduction

Si les bienfaits procurés à l’Homme par l’animal ont été constatés depuis bien longtemps, ce n’est que très récemment dans l’histoire de l’humanité que le concept de médiation animale a commencé à être défini et théorisé.MÉDIATION ANIMALE OU ZOOTHÉRAPIE ?Médiation animale, zoothérapie, ces deux termes sont indifféremment utilisés par des journalistes pour désigner ce que l’animal peut apporter d’une façon générale aux personnes en situation de fragilité psychique ou de difficulté physique.La Fondation Adrienne et Pierre Sommer a adopté le terme de médiation animale pour désigner la recherche des interactions positives issues de la mise en relation intentionnelle homme-animal dans les domaines éducatif, thérapeutique ou social, pratiques telles qu’elles sont conduites dans les institutions éducatives et médico-sociales entre autres. Deux raisons ont conduit à cette option.La première part du constat que la présence animale apporte en soi un mieux-être aux possesseurs (effet sur le rythme cardiaque par exemple) mais ne prétend pas guérir un trouble organique ou psychique. L’apport de l’animal s’effectue sur le plan de l’émotion, du relationnel, du psychisme, du sensoriel et par un travail…