Un maintien des liens à tout prix ?

La question de savoir si le dispositif de protection de l’enfance est apte à remplir ses missions et à protéger les enfants en danger est évidemment centrale. Aujourd’hui, l’absence d’études quantitatives et qualitatives qui permettraient de mesurer tout ou partie de l’efficience et de l’efficacité du dispositif nourrit les débats. Les positions divergent. Pour caricaturer, s’opposent ceux qui défendent le dispositif actuel, considérant qu’il est essentiel d’assurer aussi longtemps que possible, dans l’intérêt de l’enfant, le maintien des liens entre ce dernier et ses parents biologiques ; et ceux qui, à l’inverse, estiment que ce dispositif ne répond pas à l’objectif qu’il se fixe : la protection de l’enfant. Selon certains auteurs (1), en érigeant le maintien des liens entre l’enfant et ses parents comme finalité du dispositif de protection de l’enfance, le droit – et notamment la loi du 5 mars 2007 – ne permettrait pas une protection suffisante des enfants ayant subi des maltraitances graves au sein de leur milieu d’origine. Pourtant, dès 2007, le législateur reconnaît des limites à ce principe. L’exposé des motifs de cette loi indique très clairement qu’« il faut chercher à conforter…